おいしさの秘密

パリッとした歯ごたえ、磯の香り、口に入れたときのとろけるような甘み。自然の大いなる恵みに育まれた海苔のおいしさの秘密に迫ります。

海苔は海水だけではおいしくなりません。真水と海水のバランスが微妙なところで、おいしい海苔が採れるのです。森からのさまざまな栄養素が小川に入り、川に流れ、海に注がれて、その三角州のところに栄養が一番たまります。これが海流とぶつかり、その水流に沿ったところが一流浜と呼ばれる最高の産地。丸山海苔店の「佐賀のはしり」は、栄養豊かな筑後川が流れ込む有明海の一流浜で、その年最初に採れる旬のりです。

有明海は干潮時と満潮時の水位の差が大きいため（最大6メートル）これを生かして支柱に網を張る方式がとられています。網が海上に露出する時間が長く、太陽の光が充分に当たるので、光合成が充分に行われ、とろりと甘味のある海苔が生まれます。

有明海

干満の差が激しい有明海では、干潮時に太陽の光が十分にあたり、黒褐色の甘みのある海苔になる。

瀬戸内海

瀬戸内海の網の張り方は、海水に浸っている時間が長く、黒く光沢のある海苔になる。

海苔は湿気るとおいしさが失われるので保存方法には気をつけましょう。乾燥している冷凍庫は理想的で、アルミパックに入れ、零下20度で保存すれば3年は品質が保てます。また密封したブリキ缶、防腐剤入りガラス瓶、ポリ袋などもいいでしょう。

焼き方ひとつで、海苔の風味は格段に違います。おいしく焼くには、海苔2枚を中表に重ね、がさがさしている裏面両方をまんべんなく、きれいな緑色になるまで焼くこと。香ばしい香りがしてくると、焼き上がりです。

焼く前の海苔は約5％の水分を含んでいるので、なかなか噛み切れませんが、火を通すとやわらかくなり、細胞膜が変化して消化しやすくなるのです。焼きすぎると風味が抜けて、パリパリになります。水分3％が最もよく、パリッとおいしい味が楽しめます。

ビタミンA・B1・B2・Cなどを豊富に含む海苔。ビタミンAはウナギの3倍、ほうれん草の8倍。海苔のビタミンCは熱に強く、焼いても壊れないのが特徴。シミやそばかすを防ぐ美容食としてもぜひ食べたい食品です。